第三章、来历
那泥丸子果真饿得狠了，管家带的干粮，便是平常汉子都得就了水才啃得下去，她却迫不及待，生生将个馒头啃完不留一点渣子。
大少爷将水递与她，她微微颔首，算是谢过，一碗水下去肚中，口角涎出些来，冲净了泥沙，微露出些许凝脂。
吴善诚猜摸出她是个姑娘来，命管家拿了块帕子，递上壶水道：“略微擦洗一下。”
泥丸子听话，照做，只是将那张泥脸又涂成了个花脸，吴善诚见出来个人样，倒也不嫌弃，取了自己的披风披到她身上，再将她领了回去。他本意是想，问清了来处去路，赠些盘缠打发了她便是。
他回了去，与父亲报明情况，再去母亲那里回禀一番，才回去自己院子里。本也累得慌了，一倒头便睡了过去。迷糊中，隐约见个女子立在身旁伺候着，他道是红绫，他身边的大丫头，便吩咐道：“倒些儿水来。”
依着红绫活泼的性子，非要废话几句的，今儿倒是奇了，一句话不说，往门外跑去。吴善诚不由得有些诧异，揉着眼，瞧见茶水正摆在桌上。心下想道：果然是女大不中留，才说好了亲事，便这般儿魂不在身了。
他正欲起身去倒水，却见一个女子用个葫芦瓢，捧着清水进来。
这红绫，几时这样实诚起来？
吴善诚笑道：“我说红绫，你这魂儿是不是让阿金给勾了去了，我让你倒水，是口渴了，你怎么去取凉水来？”
这女子一时尴尬，踱着小步，局促不安的样子：“那，这水……”
吴善诚一惊，这声音如黄鹂鸣唱，婉转流年，可不比红绫那样的爽利，再一瞧，她身量比红绫又细些，却是杨柳扶风，袅袅婷婷。这女子虽穿着红绫的衣服，编着丫头的辫儿，却绝非红绫本人。他斥声问道：“你是谁？红绫呢？”
大约他声音大了，倒将那女子吓在一边，哆哆嗦嗦不敢发声。
那边红绫听着动静，一路小跑儿冲了进来，也就是老人了，大少爷又好说话，她老这样放肆：“大少爷，我这儿呢！”
吴善诚指着头埋到胸前的女子道：“府里几时又添了丫头？”
红绫一笑，有些娇憨：“大少爷，我还问你呢，这人可是你带回来的。”
吴善诚这才想起这么回事来，将眼前的女子上下打量起来，见她素手纤纤，身形款款，红绫的衣衫显得有些儿肥，却不肯将一张脸抬起来。
这红绫见这模样，早不耐烦：“嗨，姑娘，可是你说要来谢过恩人的？这会儿木桩子似的充什么楞啊？”
那女子微微抬眉，扑闪了下眼睛，便又将脸埋了下去：“谢过大少爷救命之恩。”边说边要跪下来，手里又捧着瓢儿，一时间，动作有些迟缓。
可那吴善诚却叫她这一抬眉给惊着了心，他还未曾见过这般灵动的眉眼。一时伸手过去要扶。这一牵扯，手里这一瓢的水儿晃荡出来，几欲泼出。
倒是红绫麻利，上前接了这飘，叫道：“这好端端的，端瓢水作什么？”
这女子听了更觉脸红，将头埋得更深了去。吴善诚一向忠厚，揽到身上说：“睡迷了眼，想洗个脸。”
红绫也不怀疑：“那你在这儿伺候着，我去厨房看看有什么点心。”
那姑娘应是，这吴善诚倒也欣喜，想看看自己救了个什么样的人儿。等红绫一走，他便迫不及待：“你抬起头来说话。”
那女子跪拜在地，缓缓抬头，莺声燕语，千恩万谢。
只是吴善诚哪里听得见她说话，他早也惊住，这女子，是他平生二十余载所未见过之颜色，他一时想不出那许多话来，只知冒出个绝世佳人，倾国倾城来。他一颗心紧紧吊起来，却又无比的畅快。眼前这女子，怕是他这二十余年所见之最美这物了。
沉默一晌，吴善诚终是察觉自己失态，两只手要绸裤上就要抓出洞来，他突然拘束起来，伸出双手想要去扶，却又觉得唐突。柔声细语到自己都觉得难为情地吩咐道：“你……你起来坐下说话。”
那女子起来坐定，等他发落。
他理了理头绪，强自镇定，问了些许她的生世情况，以及如何落难等等。
只是她跟个哑巴一般，只会摇头。
见问不出一星半点，吴善诚也是挠头。
只听那姑娘说：“前尘往事，全都不记得，少爷救命大恩，不如随便赏个名字，往后还请收留在府中，做牛做马报答大恩。”
她说得恳切，叫吴善诚本就一片柔软的心化作了一滩的水儿，能有什么不答应的。他说：“你便叫阿珠吧！”
他的意思：明珠蒙尘。他不同她说，是因为不敢将他这一颗跃动的心暴露在她面前，他又怎么舍得让她去做洒扫，反正红绫就要嫁人，正要人顶替。只是他恨，恨自己怎么这般没出息。
大少爷屋里多出个美人，自然很快传到太太耳里去了，吴太太一向紧张这个大儿子，他自娘胎带了弱症，若是房里多出个狐狸精，可怎么了得。再一想，这事儿十有八九是自己那小儿子手笔，那个小阎王，从小便是个活土匪，往哥哥屋里塞女人，亏他想得出来。
她一路风风火火，往大少爷院子里去，将大少爷屋里伺候的，挨个叫出来。果然有个面生的，还生得，生得国色天香。
吴太太气得发晕，心中暗骂吴善仁不是东西，却又见大儿子庇护，心下更生不快，却又不敢激着这儿子，一时便忍了下来。
她将此事告知了吴老爷，和吴老爷合了意见找大儿子晓以一番道理，好将个祸害赶走。
吴善诚百般不愿，却禁不住父母苦劝，无柰只得从命。
只是阿珠一脸惊讶，红绫更是不解，求到太太跟前，那太太自有一番道理：这女子长得甚美，又是小儿子塞回来的，八成是勾栏院里出身，自苦红颜多祸水，吴宅只求安稳。
红绫听得有些许道理，便不声不响回去给阿珠收拾行李，还塞了些体己。
阿珠了然，去太太屋里磕头道谢，引得吴太太一场唏嘘，以下怀疑自己是不是看错了人。
她再去跟大少别拜别，进退有据，也不再纠缠，倒也有些气魄。
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